En condiciones normales, el aire interior de deficiente calidad debe únicamente generar molestias e incomodidades a las personas. En condiciones extremas, la mala calidad del aire interior puede ser fatal para todos los ocupantes de dicho entorno. Es importante señalar que la concentración de los contaminantes es fundamental, ya que los efectos son más perniciosos cuanto mayor es la concentración.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente el 30% de todos los edificios tienen problemas de calidad de aire interior.

Los sistemas de ventilación y climatización pueden introducir contaminantes del exterior a través de los conductos provocan que los contaminantes circulen de una zona a otra del edificio, y por último pueden ser ineficaces a la hora de eliminar o diluir los contaminantes de un edificio.

Un inadecuado diseño, instalación, funcionamiento o mantenimiento incorrecto del distema de ventilación pueden ser factores muy importantes de dicha contaminación.

Los contaminantes mas comunes proceden del extierior: SMOG, esporas de hongos y polen (en función de la época del año), gases producto de la combustión de vehículos y de la incorrecta colocación de las tomas de aire, legionella, bacterias o biocidas preveniente de torres de refrigeración adyacentes......

Los principales contaminantes son: